La mejor forma de entender "como funciona" es ver un caso práctico, que es lo que vamos a hacer aquí. Suponga que Ud. recién ha comprado un disco rígido nuevo, todavía sin partición alguna. Su partición Linux-Mandrake está llena a más no poder, y en vez de comenzar desde cero, Ud. decide mover toda una sección de la estructura de árbol a su disco rígido nuevo. Como este disco rígido nuevo es muy grande, Ud. decide mover al mismo su directorio más grande: /usr. Pero primero, un poquito de teoría.
Como ya hemos mencionado en la Guía de Instalación, cada disco rígido se divide en varias particiones, y cada una de ellas contiene un sistema de archivos. Mientras Windows asocia una letra a cada uno de estos sistemas de archivos (bueno, en realidad sólo a los que reconoce), GNU/Linux tiene una estructura de árbol de archivos única, y cada sistema de archivos está montado en algún lugar de la estructura del árbol.
Así como Windows necesita una "unidad C:", GNU/Linux tiene que poder montar la raíz de su sistema de archivos (/) en algún lugar, de hecho en una partición que contiene al sistema de archivos raíz. Una vez que está montada la raíz, puede montar otros sistemas de archivos en la estructura de árbol, sobre diferentes puntos de montaje en la misma. Cualquier directorio bajo la raíz puede oficiar de punto de montaje. Note que también puede montar el mismo sistema de archivos varias veces.
Esto permite una gran flexibilidad en la configuración. Por ejemplo, en el caso de un servidor web, es común dedicar toda una partición al directorio que contiene los datos del servidor web. El directorio que generalmente los contiene es /var/www, que, por lo tanto, oficiará de punto de montaje para la partición. Puede ver en Figura 8-1 y Figura 8-2 la situación del sistema antes y después de montar el sistema de archivos.
Como puede imaginar, esto presenta un número de ventajas: la estructura de árbol será siempre la misma, ya sea que esta se extiende sobre un sistema de archivos solo o sobre varias docenas[1]. Siempre es posible mover físicamente una parte clave de la estructura de árbol a otra partición cuando empieza a faltar espacio, que es lo que vamos a hacer aquí.
Hay dos cosas que Ud. debe saber sobre los puntos de montaje:
el directorio que oficia de punto de montaje debe existir,
y este directorio preferentemente debería estar vacío: si un directorio elegido como punto de montaje ya contiene archivos y sub-directorios, los mismos sencillamente serán "ocultados" por el sistema de archivos recién montado, pero no se podrá acceder más a ellos hasta que libere el punto de montaje.
[1] | GNU/Linux puede administrar hasta 64 sistemas de archivos montados simultáneamente |
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