Pour connaître aisément le fonctionnement de ces systèmes, prenons un cas pratique. Supposons que vous veniez juste d'acheter un disque dur flambant neuf, encore vierge de toute partition. Votre partition consacrée à Mandrakelinux est pleine à ras bord, et plutôt que de tout refaire à partir de zéro, vous décidez de déplacer toute une partie de l'arborescence sur votre nouveau disque dur. Votre nouveau disque dur étant très gros, vous décidez d'y déplacer votre répertoire le plus encombrant : /usr. Avant d'expliquer la solution, faisons un pas en arrière pour comprendre les principes de base.