Das Verzeichnis /var enthält alle operativen Daten der laufenden Programme. Im Gegensatz zu den temporären Dateien in /tmp müssen diese Daten immer konsistent sein, falls es zu einem unvorhergesehenen Rechnerneustart kommt. Hier folgt die Beschreibung einiger der vielen Unterverzeichnisse:
/var/log: enthält die Logdateien des Systems, die zur Problembehebung sehr wichtig sind (/var/log/messages und /var/log/kernel/errors, um nur zwei davon zu nennen).
/var/run: hier werden alle seit dem Systemstart laufenden Prozesse beobachtet, um bei einem Wechsel im System entsprechend reagieren zu können Runlevel (siehe Kapitel 11, Die Startdateien: sysv initialisieren).
/var/spool: enthält die Arbeitsdateien der Systemdienste, die auf eine Verarbeitung oder eine Aktion warten. Beispielsweise finden Sie in /var/spool/cups die Arbeitsdateien des Drucker-Servers CUPS während /var/spool/mail die Arbeitsdateien des Mailservers beinhaltet (d.h., die ein- und ausgehende E-Mails).