Dados em um sistema UNIX® podem ser classificados de acordo com o seguinte critério: dados compartilhados podem ser comuns a vários computadores em uma rede, enquanto que dados não compartilhados são específicos para cada máquina. Dados estáticos não podem ser modificados durante o uso normal, enquanto que dados dinâmicos podem. À medida que formos explorando a estrutura da árvore de diretórios, iremos classificar cada um deles em uma destas categorias.